Décédé d’un AVC lundi 21 avril, le pape François sera inhumé samedi 26 avril. Sa dépouille va être déposée dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, la plus ancienne église romaine consacrée à la Vierge Marie, comme le souhaitait le défunt.
Un rite codifié mais un protocole largement simplifié par le pape François lui-même. En effet, les obsèques du jésuite argentin vont casser les codes de la tradition. Le souverain pontife avait prévu de son vivant un rite unique et plus rapide ainsi qu’un enterrement dans un cercueil simple. De plus, les funérailles se tiendront dans la basilique Saint-Pierre mais il sera inhumé dans la basilique Sainte-Marie Majeure de Rome et non au Vatican. Une première depuis plus de trois siècles. Très attaché au culte de la Vierge Marie, le souverain argentin avait l’habitude de se recueillir dans cette basilique qui fait officiellement partie du territoire du Vatican.
« Je demande que ma tombe soit préparée dans la niche située dans la nef latérale entre la chapelle Paolina (chapelle du Salus Populi Romani) et la chapelle Sforza de la basilique papale susmentionnée », avait aussi précisé le souverain pontife dans son testament. L’Argentin avait notamment pour habitude d’y venir après chacun de ses voyages à l’étranger. « C’est ma grande dévotion. Je veux être enterré à Sainte-Marie-Majeure. L’endroit est prêt », déclarait-il auprès de la télévision mexicaine NMás.
